Соучредитель Microsoft судит гигантов Кремниевой долины

Пол Аллен, один из двух основателей фирмы Microsoft, подал иски против нескольких гигантов американского и мирового хайтека, обвиняя их в нарушении прав на патенты, полученные компанией, которую он создал в 1990-е.

Речь идет о малоизвестной сегодня фирме Аллена Interval Licensing, разрабатывавшей веб-технологии, которые - в нарушение закона, если верить истцу, - широко применяют такие компании как Apple, Yahoo, Facebook, Google, eBay, AOL, YouTube и еще четыре обитателя Кремниевой долины.

Эти технологии, утверждает Аллен, - столпы, на которых стоят сегодняшние интернет-торговля и поисковые системы.

Ответчики, однако, считают обвинения необоснованными: представители Google, Facebook и eBay уже заявили, что будут оспаривать иск.

"Этот иск против компаний, входящих в число наиболее инновационных в Америке, отражает достойную сожаления тенденцию, когда люди пытаются состязаться в судебных присутствиях, а не на рынке, - говорится в коммюнике Google. - Инновации, а не тяжбы - вот путь к выводу на рынок таких продуктов и услуг, от которых выигрывают миллионы людей по всему миру".

А представитель социальной сети Facebook назвал исковое заявление "совершенно безосновательным".

Звездная команда

Аллен основал Microsoft с Биллом Гейтсом в 1975 году, а затем, в 1992-м, учредил Interval. На пике ее деятельности на эту компанию работали более 110 ученых, психологов и инженеров.

По данным влиятельной деловой газеты Wall Street Journal, в числе сотрудников фирмы были Роберт Шоу, один из создателей теории хаоса; Макс Мэтьюс, написавший первую получившую широкую популярность музыкальную компьютерную программу; и Дэвид Рид, один из основателей интернет-протокола TCP/IP.

Сам Пол Аллен, заработавший миллиарды на акциях Microsoft, не так давно пообещал большую часть своего 31,5-миллиардного состояния отдать на благотворительность. В прошлом году он объявил, что врачи обнаружили у него неходжкинскую лимфому, раковое заболевания крови.

"Это важный шаг"

Иск подан в пятницу в федеральный суд в Вашингтоне. В руководстве компании Interval говорят, что они требуют компенсаций за нарушение авторских прав и прекращения их использования.

Четыре патента, о которых идет речь, относятся к поиску информации при помощи интернет-браузера; к информированию пользователя о том, когда интересующий его предмет появляется на рынке; к возможности демонстрировать на экране компьютера рекламу, котировки акций, новости или видео в тот момент, когда пользователь занят чем-то другим.

Кроме того, Interval Licensing утверждает, что участвовала в финансировании внешних проектов, в том числе исследований Ларри Пэйджа и Сергея Брина, которые в конце концов привели к появлению фирмы Google.

Юристы компании не называют суммы компенсации, которую хотят получить, однако ее представитель Дэвид Постмэн сказал в интервью Би-би-си, что эта сумма будет определена в процессе. "Мы сделаем все, что необходимо, - подчеркнул он. - Это важный шаг. Впервые Пол Аллен подает подобный иск".

"Некоторые технологии, созданные людьми, работавшими на Пола Аллена десятилетие назад, сегодня являются важнейшими в сфере поиска и электронной коммерции, - добавил Постмэн. - Это неотъемлемая часть нашей жизни, и эти технологии доказали свою ценность".

Не тот случай?

В последнее время в калифорнийской Кремниевой долине наблюдается резкий всплеск активности адвокатов, специализирующихся на патентном праве.

К примеру, производители смартфонов американский Apple, финская Nokia и тайваньский HTC уже достаточно давно ведут битву по поводу того, кто из них нарушает чьи патенты.

Oracle, в свою очередь, затеял тяжбу против Google, обвинив последнего в том, что его операционная система для мобильных телефонов Android нарушает патенты Oracle на язык программирования открытого кода Java, которые (патенты) сам Oracle получил, когда купил компанию Sun Microsystems.

В то же время сейчас наблюдается тенденция приобретения компаний с целью балансировки патентных портфелей, однако Постмэн настаивает: к случаю Пола Аллена это не относится.

"Мы не предъявляем патенты, полученные другими компаниями, мы не скупаем патенты, изначально выданные кому-то другому, - поясняет он. - Это патенты на продукты, созданные в и для фирмы Interval".