Пессимизм и негативные мысли могут повышать риск развития болезни Альцгеймера, предупреждают британские специалисты из Университетского колледжа Лондона и их французские коллеги. Исследование было опубликовано в журнале Alzheimer & Dementia.
«Депрессия и тревога в среднем и пожилом возрасте уже известны как факторы риска развития слабоумия. Здесь мы обнаружили, что определенные модели мышления, связанные с депрессией и тревогой, могут быть основной причиной того, что люди с этими расстройствами более склонны к развитию деменции, — говорит Натали Мерчант, ведущий автор исследования. —
Другие исследования связывают депрессию и тревогу с риском развития деменции, и мы предположили, что длительное негативное мышление тоже на это способно».
Участниками исследования стали более 350 человек старше 55 лет. В течение двух лет они сообщали о своих мыслях, негативном опыте, событиях прошлого и беспокойстве о будущем. Ученых также интересовали уровни подавленности и тревоги испытуемых.
Кроме того, исследователи оценивали когнитивную функцию участников исследования, внимательность, пространственное мышление, владение языком. 113 человек прошли через позитронно-эмиссионную томографию мозга, с помощью которой ученые измерили отложения тау-белка и бета-амилоида — белков, накопление которых приводит к болезни Альцгеймера.
Как оказалось, люди, склонные к негативным мыслям, в перспективе чаще сталкивались с ухудшением памяти и появлением в мозге отложений патологических белков.
«Мы предполагаем, что негативные мысли могут быть еще одним фактором риска развития слабоумия», — пишут авторы работы.
Негативные мысли повышают уровень стресса, поясняют ученые. Стресс же, как было известно и ранее, может способствовать появлению в мозге отложений бета-амилоида и тау-белка.
«Наши мысли могут оказывать биологическое воздействие на наше физическое здоровье, которое может быть как положительным, так и отрицательным, — говорит доктор Гаэль Шетелат, соавтор исследования. — Упражнения для психики, такие как медитация, способны помочь в формировании положительных мыслей. Важно заботиться о психическом здоровье, эта забота должна быть одним из главных приоритетов общественного здравоохранения. Она не только важна для для здоровья и благополучия людей в краткосрочной перспективе, но и может повлиять на возможный риск развития слабоумия».
Исследователи планируют выяснить, может ли уменьшение количества негативных мыслей с помощью тренингов по развитию умственных способностей или каких-либо видов психотерапии снизить риск развития деменции. Доктор Шетелат и ее коллеги в настоящее время работают над большим проектом, чтобы выяснить, могут ли такие меры, как медитация, снизить риск слабоумия, поддерживая психическое здоровье в пожилом возрасте.
«Понимание факторов, которые могут увеличить риск деменции, жизненно важно, чтобы помочь нам улучшить наши знания об этом разрушительном состоянии и, где это возможно, разработать стратегии профилактики, — говорит Фиона Каррагер, представитель Общества болезни Альцгеймера. — Показанная связь между повторяющимися моделями негативного мышления и как нарушением когнитивных функций, так и отложениями патологических белков в мозге интересна, хотя для лучшего понимания этого нам необходимы дальнейшие исследования. Большинство людей, участвовавших в исследовании, уже имели предрасположенность к повышенному риску развития болезни Альцгеймера, поэтому нам необходимо посмотреть, будут ли эти результаты повторяться среди населения в целом».
«Мы надеемся, что наши результаты пригодятся для разработки стратегий снижения риска развития деменции, помогая людям справиться с негативными моделями мышления», — добавляет Мерчант.
Сейчас, в период пандемии, на горячую линию Общества часто обращаются напуганные, подавленные люди, отмечает она. Однако это не значит, что переживаниями они усугубляют свое состояние — речь идет о негативном мышлении именно в долгосрочной перспективе. Тем не менее психическое здоровье — значимое звено в профилактике и лечении слабоумия. Насколько именно оно важно, предстоит установить в дальнейших исследованиях.