В Анголе проживает около 8,5 миллионов католиков

В аэропорту Папу встретил президент страны Жозе Эдуарду душ Сантуш. Сотни жителей Анголы приветствовали главу Римской католической церкви песнями и плясками.

Как сообщает агентство Франс пресс, встречающие начали съезжаться в аэропорт еще на рассвете. В основном это женщины в пестрых платках, одетые согласно местной католической традиции.

Папа прибыл в Луанду из Камеруна, где он провел четыре дня и отслужил мессу, на которую собралось более 60 тысяч человек.

Более 60% населения Анголы являются католиками, это около 8,5 млн. жителей.

Первый визит

Для охраны понтифика были предприняты беспрецедентные меры. Доступ в здание аэропорта был ограничен, встречающих не подпустили к нему ближе, чем на полкилометра, а все международные авиарейсы пришлось задержать, чтобы дать самолету Папы спокойно сесть в Луанде.

На папскую мессу в Камеруне собрались более 60 тысяч человек

Приезд Бенедикта XVI - первый папский визит в Анголу с 1992 года, когда его предшественник Иоанн Павел II посетил эту страну, в которой тогда продолжалась гражданская война.

Со времени установления мира в 2002 году экономика Анголы быстро пошла в рост, благодаря значительному увеличению объемов экспорта нефти. Однако большая часть населения страны по-прежнему остается за чертой бедности.

Две трети ангольцев живут меньше, чем на два доллара в день, а уровень детской смертности здесь один из самых высоких в мире: каждый четвертый ребенок не доживает до пяти лет.

Скандал

Визиту Бенедикта XVI в Анголу предшествовал скандал с его комментариями относительно бесплатной раздачи презервативов.

Беседуя с журналистами в самолете перед прибытием в Камерун, Бенедикт XVI сказал, что раздача презервативов может ухудшить ситуацию со СПИДом.

По словам Папы, трагедию СПИДа "нельзя преодолеть с помощью одних денег". Он видит выход в воздержании, "духовном и человеческом пробуждении" и "дружеском отношении к страдальцам".

Эти слова Бенедикта XVI вызвали неоднозначную реакцию со стороны правительств некоторых государств Европы, благотворительных организаций, борющихся со СПИДом, а также многих католиков. Свою озабоченность уже выразили Франция, Нидерланды и Германия.

Ватикан постарался сгладить негативный эффект от этого заявления Папы Римского, отметив, что понтифик просто говорил об отношении католической церкви к противозачаточным средствам.

Любые заявления Папы Римского могут оказать заметное влияние на ситуацию в Африке, поскольку число живущих там католиков составляет сейчас около 140 млн. человек. Многие католические священники, работающие там, пропагандируют использование презервативов.

По данным организации UNAIDS, 22 миллиона африканцев являются ВИЧ-инфицированными. В 2007 году три четверти умерших от СПИДа во всем мире скончались на территории Африки к югу от Сахары.