Первый саммит новой организации проходит в этом зале

Идея создания союза, в который войдут страны с населением в 750 миллионов человек, принадлежит президенту Франции Николя Саркози. Среди задач новой организации - борьба с незаконной иммиграцией и загрязнением окружающей среды.

В других европейских странах, например, в Германии, новая инициатива вызвала сдержанную реакцию.

Президент Ливии Муаммар Каддафи отказался приехать на саммит, назвав новую организацию заговором по подрыву единства арабских и африканских стран.

В Турции опасаются, что новый союз может затормозить ее вступление в ЕС.

Предполагается, что в течение ближайших нескольких лет сопредседателями Средиземноморского союза будут Франция и Египет.

Заявление Ольмерта

В рамках учредительного саммита Средиземноморского союза прошли переговоры между премьер-министром Израиля Эхудом Ольмертом и председателем Палестинской автономии Махмудом Аббасом.

Ольмерт заявил, что никогда еще Израиль и палестинцы не были так близки к мирному соглашению, как сейчас.

Израильский премьер также выразил надежду на начало в ближайшее время прямых переговоров с Сирией. До сих пор контакты между этими двумя странами осуществлялись только через посредничество Турции.

В субботу президент Сирии Башар Ассад дал понять, что прямые переговоры возможны, но предположил, что они вряд ли начнутся до прихода в Белый дом нового президента США.

Также в субботу Николя Саркози сообщил, что Ливан и Сирия намерены в ближайшее время обменяться посольствами и возобновить полноценные дипломатические отношения.

Это заявление было сделано после четырехсторонней встречи в Париже: президенты Сирии и Ливана впервые встретились и провели переговоры в присутствии президента Франции и эмира Катара.

Саркози также отметил, что Сирия обратилась к Франции с просьбой помочь в установлении прямого диалога с Израилем.