НАСА сообщило об обнаружении аномалий при переключении на режим работы спектрометра MRS инструмента MIRI. 24 августа во время подготовки к научным наблюдениям учёные зафиксировали «повышенное трение» в карусели при переключении фильтров. После предварительных проверок работоспособности и расследования неполадки 6 сентября был созван совет с обсуждением дальнейших действий. На текущий момент все наблюдения с использованием данного режима MRS приостановлены.
Специалисты продолжают анализировать работу режима MRS, вызывающего опасения, а также разрабатывать стратегию для скорейшего возобновления наблюдений. «Уэбб» находится в хорошем состоянии, три других режима работы MIRI функционируют штатно.
MRS — единственное устройство «Уэбба», способное выполнять спектроскопию в среднем разрешении (R от 1500 до 3500) для волны длиной более 5,2 мкм. В него встроено две матрицы, одна из которых обрабатывает волны в диапазоне 5–12 мкм, вторая — 12–28 мкм. Также MIRI — единственный инструмент «Уэбба», требующий принудительного охлаждения. Его рабочая температура составляет 7 К, что ненамного выше самой низкой температуры, которую может достичь вещество. Как указывает НАСА, такие экстремальные условия позволяют MIRI получать изображения и спектры в среднем ИК-диапазоне с беспрецедентным сочетанием резкости и чувствительности.
Конкретно в MRS содержится 4 IFU-блока (Integral Field Unit), каждый из которых охватывает три диапазона. Таким образом, куб данных выдаёт информацию о 12 различных диапазонах волн одновременно, объединяя информацию со всех четырёх каналов (Ch 1-4), как показано на изображении ниже.
Недоступность MRS для наблюдений будет означать значительное ухудшение способности «Уэбба» определять состав объектов, например, околопланетных дисков или атмосфер экзопланет. Однако пока НАСА не даёт каких-либо прогнозов на этот счёт.
